Description de L’Egypte

Controlar as rotas marítimas para a Índia, impedindo a expansão inglesa na estratégica região do Vale do Nilo, era um dos principais objetivos de Napoleão Bonaparte ao organizar uma expedição, em 1798, para invadir e “anexar” o Egito à França. O jovem general, à época com 29 anos, ao perceber que não havia possibilidade de invadir a Grã-Bretanha, planejou derrubá-la no setor econômico.

Napoleão desembarcou em Alexandria com 55 mil homens, dos quais 18 mil eram soldados. Entre os demais integrantes da equipe da exposição estavam arquitetos, botânicos, artistas, zoólogos e cientistas para explorar e documentar as características do país em termos de monumentos, topografia, comércio e infraestrutura.

Embora a façanha militar pretendida por Napoleão tenha fracassado, a viagem ao Egito deixou, como importante legado, um minucioso inventário. Com 23 volumes, a coleção “Description de L’Egypte” , publicada entre 1809 e 1822, apresenta textos e gravuras que registram, detalhadamente, a cartografia, história natural, arquitetura, costumes, entre outros temas referentes ao Egito.

“Description de L’Egypte” pode ser apreciada na Divisão de Coleções Especiais e Obras Raras (Dicolesp), no quarto andar da Biblioteca Central da UFMG, mediante agendamento prévio. Além desta importante coleção, a Dicolesp preserva e dá acesso a cerca de 95 mil volumes , datados dos séculos XVI ao XX, considerados raros e/ou preciosos devido à importância histórica, literária e cultural desses acervos. Para saber mais informações sobre o trabalho desenvolvido nesse setor, envie um e-mail para colesp@bu.ufmg.br ou ligue no (31)3409-4615.

(Carla Pedrosa)